Quina és la relació entre l’obesitat i la Covid-19?

La COVID-19 té reaccions diferents en cada persona, de manera que seguir una alimentació saludable i tenir uns bons hàbits de vida pot influir perquè els símptomes i els danys d’aquest virus siguin menors en cada persona.

A Espanya, s’estima que l’any 2019 1 de cada 4 homes i 1 de cada 5 dones patia obesitat. Però què és l’obesitat? Es tracta d’un patiment crònic complex d’etiologia multifactorial que es desenvolupa per un desequilibri entre l’energia ingerida i l’energia gastada, és a dir, una acumulació anormal o excessiva d’energia en forma de greix en el teixit adipós i correspon amb un Índex de Massa Corporal (IMC) més gran de 30. És important tenir en compte que l’IMC estableix una relació entre pes i talla.

La prevalença de sobrepès i obesitat ha anat augmentant en les últimes dècades. Això ha fet qualificar a l’obesitat com una malaltia en si mateixa i com una epidèmia. Dins de la conjuntura actual provocada pel COVID-19, l’obesitat s’entén com un factor de risc per a l’hospitalització, l’ingrés a la UCI i el desenvolupament de conseqüències greus que porten a la mort en cas de malaltia per COVID-19, per el que estem davant d’una de les patologies amb més risc.

Per què augmenta el risc davant l’obesitat?

En aquest sentit cal destacar diversos motius principals. L’obesitat augmenta el risc de l’aparició de la síndrome de Destret Respiratori Agut (SDRA) o dificultat respiratòria aguda, una de les complicacions més greus de la COVID-19. És un tipus de lesió pulmonar inflamatòria aguda caracteritzada per l’increment de la permeabilitat vascular i la pèrdua de la ventilació pulmonar, això provoca una acumulació de líquid en els alvèols que impedeix el pas de suficient oxigen a el torrent sanguini.

A més, els pacients amb obesitat presenten un estat inflamatori crònic de baix grau com a conseqüència de l’augment de la producció de mediadors proinflamatoris (citocines) directament relacionat amb els dipòsits de greix. A major quantitat de greix, major producció de citocines. Aquest estat inflamatori provoca alteració en la resposta immunitària.

Davant d’una infecció, com a mecanisme de defensa de l’hoste, es produeix una resposta inflamatòria sistèmica que forma part del procés de reparació tissular. La resposta proinflamatòria inicial està controlada per molècules immunoreguladores que limiten l’efecte potencialment perjudicial de la reacció inflamatòria. No obstant això, en una persona obesa davant una infecció, aquesta resposta moduladora antiinflamatòria és insuficient com a conseqüència del procés inflamatori crònic que pateix. Aquesta seria una altra de les raons per les que hi ha major morbiditat associada amb l’obesitat en presència de l’COVID-19.

Així mateix, aquesta inflamació pot produir una disfunció metabòlica que pot conduir, entre altres patologies, a diabetis Mellitus tipus 2, la malaltia coronària i la hipertensió, que són factors de risc per al desenvolupament de la COVID-19.

- PUBLICITAT -

El risc de diabetis mellitus tipus 2 incrementa amb el grau, durada de l’obesitat i amb la distribució de predomini central del greix corporal. La diabetis tipus 2 es produeix quan la cèl·lula beta pancreàtica no pot produir suficient insulina. Un dels mecanismes que expliquen la seva aparició és l’existència i l’increment de insulinoresistència. L’obesitat s’associa a un augment de la resistència a la insulina afavorint aquest procés la secreció de les citocines proinflamatòries (citoquines), una major producció hepàtica de glucosa i inhibició de la seva utilització pel múscul esquelètic.

Una altra característica comuna de l’obesitat és la deficiència de vitamina D, que augmenta el risc d’infeccions sistèmiques i perjudica la resposta immune. S’ha observat en diversos estudis que la correcta suplementació amb vitamina D pot prevenir infeccions respiratòries i redueix el risc d’aparició de pneumònia. Per això, es suggereix que la deficiència de vitamina D podria potencialment participar en el vincle entre l’obesitat i una major susceptibilitat a complicacions i mortalitat a causa de COVID-19.

Les persones obeses solen presentar disbiosi intestinal, és a dir, alteració de l’equilibri del seu microbiota o flora intestinal. La microbiota és primordial per a la regulació de el sistema immune, per a la protecció contra la infecció, fins i tot atenua el dany resultant d’aquesta infecció, de fet, alguns protocols per al tractament de COVID-19 inclouen l’ús de probiòtics per equilibrar la flora intestinal.

A més, el teixit adipós podria tenir un paper important en la transmissió de l’COVID-19 perquè expressa la proteïna ACE2 (enzim convertidor d’angiotensina 2) porta d’entrada utilitzada per COVID-19 per infectar la cèl·lula. Les persones obeses tenen un major nombre de cèl·lules que expressen aquesta proteïna al tenir més teixit adipós a més d’actuar aquest com a reservori viral.

Per tots aquests factors, des de Grupo Virtus recomanem la pèrdua de pes com una altra mesura essencial per fer front a la COVID-19. En aquest sentit, és important tenir en compte que en aquests moments que es tornen a establir límits a la mobilitat, cal mantenir-se actiu. Per a això, recomanem desplaçar caminant o amb bicicleta, en la mesura del possible, fomentar l’alimentació equilibrada amb cuinats lleugers, així com posar-se en mans d’un especialista perquè assessori i reguli tot aquest procés.

Pilar Puértolas – Nutricionista en Centre Mèdic Complutense (Grupo Virtus)