
Professionals de l’Institut Guttmann i l’Hospital Universitari Germans Trias i Pujol han aconseguit un èxit mèdic important en el tractament de pacients amb tetraplegia. Per primera vegada a Europa, han dut a terme una reconstrucció del nervi frènic en dos pacients amb l’objectiu de recuperar la mobilitat del diafragma, el múscul principal responsable de la respiració. Això permetrà, en un futur proper, implantar un marcapassos diafragmàtic i retirar la ventilació mecànica a aquests pacients, millorant significativament la seva qualitat de vida i esperança de vida.
Els pacients amb tetraplegia o lesió medul·lar cervical alta pateixen una fallada de l’autonomia ventilatòria, que els obliga a dependre de la ventilació mecànica per a poder respirar. Això redueix considerablement la seva qualitat de vida i esperança de vida, ja que la ventilació mecànica a través d’una traqueotomia s’associa a complicacions com la dificultat per parlar, la pèrdua d’olfacte, l’augment de secrecions, pneumònies i atelèctasi (col·lapse pulmonar).
Un marcapassos diafragmàtic com a solució
La implantació d’un marcapassos diafragmàtic pot ser una solució per a aquests pacients. Aquest dispositiu envia impulsos elèctrics al diafragma, estimulant-lo i permetent la respiració autònoma. Entre un 40% i un 80% dels pacients amb tetraplegia poden retirar la ventilació mecànica parcial o totalment gràcies a aquest tipus de marcapassos.
La Unitat funcional de Marcapassos Diafragmàtic de l’Institut Guttmann i l’Hospital Germans Trias i Pujol, pionera en aquest tipus d’intervencions a Espanya, ha realitzat un pas més enllà. En els casos en què els nervis frènics, encarregats de transmetre l’impuls nerviós al diafragma, estan danyats, la implantació del marcapassos no és possible. Per això, els equips mèdics dels dos centres han aconseguit reconstruir el nervi frènic en dos pacients amb tetraplegia, obrint la porta a la implantació del marcapassos i la retirada de la ventilació mecànica en un termini d’un any.
Aquesta intervenció pionera ha estat possible gràcies a la col·laboració del Dr. Matthew R. Kaufman, de l’Institute for Advanced Reconstruction (Nova Jersey, EUA) i l’UCLA Medical Center de Los Angeles (Califòrnia, EUA).
Un nou futur per a pacients amb tetraplegia
Aquesta fita mèdica representa un nou futur per a molts pacients amb tetraplegia. La combinació de la reconstrucció del nervi frènic i la implantació del marcapassos diafragmàtic els permetrà recuperar la seva autonomia respiratòria, millorar la seva qualitat de vida i reduir considerablement la seva dependència de la ventilació mecànica.
L’èxit d’aquesta intervenció consolida la posició de l’Institut Guttmann i l’Hospital Germans Trias i Pujol com a referents en la investigació i el tractament de pacients amb lesions medul·lars, oferint-los noves esperances i millorant el seu pronòstic de futur.