L’equip espanyol va aconseguir aquest dijous tres medalles de bronze a la primera jornada de competició dels Jocs Paralímpics de París 2024, en què van participar 56 esportistes de la delegació nacional, repartits en set esports.
La combinació de la veterania del ciclista Ricardo Ten i el nedador Miguel Luque, i joventut, i el nedador debutant Kike Alhambra va permetre que Espanya conclogués el dia al 23è lloc del medaller, dominat per la Xina (quatre ors i una plata), al davant de Gran Bretanya (dues ors, tres plates i un bronze), Itàlia (dues, dues i cinc), Països Baixos (dos ors) i França (un or i dues plates).
Pilar Alegría, portaveu del Govern i ministra d’Educació, Formació Professional i Esports, i José Manuel Rodríguez Uribes, president del Consell Superior d’Esports (CSD), van presenciar en directe els èxits dels tres medallistes espanyols des del velòdrom i el centre aquàtic on se celebren els Jocs Paralímpics de París 2024.
A més, la presidenta de la Comunitat de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, va animar els esportistes al matí en proves de natació i després en bàsquet femení amb cadira de rodes, abans d’anar a la Vila Paralímpica i tornar a Espanya. Representants d’empreses patrocinadores del Pla ADOP també es van desplaçar a diferents instal·lacions de París 2024 per seguir competicions d’espanyols.
Primera medalla
El ciclista Ricardo Ten va ser l’encarregat d’obrir el medaller paralímpic espanyol a París 2024 en pedalar fins a rebre el bronze a la prova de persecució individual a pista, celebrada al velòdrom de Saint-Quentin a Yvelines.
Ten es va mesurar l’alemany Pierre Senska al duel per la tercera i quarta plaça. El corredor valencià va completar els 3.000 metres de la prova amb un temps de 3’45”152, davant dels 3’50”926 del germà, cosa que li va valer la novena medalla paralímpica de la seua extensa carrera esportiva i la primera per a la delegació nacional a París 2024.
Després de la prova, l?espanyol es va mostrar molt satisfet. “Tota la feina que veníem fent per a la crono també m’ha servit per a la persecució. Estic molt feliç daconseguir la primera medalla a títol individual en ciclisme. Està bé que, de tant en tant, surtin bé les coses”, va comentar.
El ciclista, de 49 anys, disputa a París els seus setens Jocs Paralímpics i en sis ha aconseguit pujar al podi.
El bronze en persecució de París 2024 és la novena condecora que suma al seu palmarès (tres d’or, una de plata i cinc de bronze). Les set primeres van ser en natació entre Atlanta 1996 i Londres 2012 (tres ors, una plata i tres bronzes). A més, a Tòquio 2020 va debutar com a ciclista amb un bronze a la prova de velocitat per equips.
“Fem el que ens agrada, que és allò important. Tenim una cursa molt dilatada. Sabem que als Jocs sempre hi ha molts imprevistos i la clau és gaudir del que fas i, sobretot, dels moments que es donen de tant en tant”, va indicar.
Segona medalla
D’altra banda, Miguel Luque va entrar a la història aquest dijous en ser el primer esportista espanyol a aconseguir medalles de natació en set Jocs Paralímpics en penjar-se la de bronze als 50 metres braça (categoria SB3).
Luque, de 47 anys i amb discapacitat física, va debutar aquesta tarda a París 2024 amb la seva prova talismà (té previst participar en els 150 metres estils i els 50 esquena) i en una final directa, ja que no hi va haver fase classificatòria al matí.
El nedador barceloní va remuntar a mitja carrera i va entrar en llocs de podi quan faltaven uns 15 metres fins a aturar el crono en 50”52. El japonès Takayuki Suzuki, bronze a Tòquio 2020, va aconseguir l’or en parar el crono en 48″04, mentre que Efrem Morelli va guanyar la plata (49″41). El també espanyol Vicente Gil va finalitzar sisè en aturar el crono en 53”06.
Després de rebre la seva medalla, Luque es va mostrar “content i feliç de poder pujar al pòdium”. “Estar en set Jocs diferents i aconseguir medalla a la mateixa prova dels 50 metres braça, crec que poca gent ho pot dir”, va apuntar, abans de destacar: “La medalla es guanya abans de llençar-te a l’aigua, pensant en el número de braçades, de respiracions i estar molt concentrat des de la càmera de sortida”.
Amb aquest resultat, Luque suma vuit medalles en set Jocs Paralímpics, set en els 50 braça (or a Sidney 2000 i Atenes 2004; plata a Londres 2012, Riu 2016 i Tòquio 2020, i bronze a Pequín 2004 i París 20 una al relleu de 4×50 estils (bronze a Atenes 2004).
Igualment, es va convertir en el primer nedador espanyol a guanyar medalles en set edicions paralímpiques i iguala en aquesta faceta l’exatleta Puri Santamarta, que va aconseguir metalls també en set Jocs Paralímpics (des d’Arnhem 1980 fins a Atenes 2004).
Tercera medalla
Per la seva banda, el nedador Kike Alhambra va aconseguir la tercera medalla d’Espanya als Jocs Paralímpics de París 2024 -els primers de la seva carrera esportiva- en aconseguir el bronze als 100 metres mariposa (classe S13, per a esportistes amb discapacitat visual).
A la final, disputada al Paris La Défense Arena, el nedador valencià va acabar quart al primer llarg a la piscina, però es va esprémer en el retorn per superar Virchenko i aconseguir la medalla de bronze.
L’or va ser per a l’esportista neutral paralímpic Ihar Boki (54″13) i la plata, per al francès Alex Portal (54″38). L’espanyol Juan Ferrón va acabar setè (59″77) i va felicitar efusivament a l’aigua Alhambra.
Alhambra va comentar que la medalla sabia “a pura glòria” per ser els seus primers Jocs Paralímpics. “Estic al·lucinant amb tantes entrevistes i tanta emoció. No ho puc expressar amb paraules”, va indicar.
Mentre parlava amb els mitjans, Alhambra va rebre la felicitació de la seva companya d’equip María Delgado, que va nedar just després del medallista espanyol, va acabar sisena en final dels 100 papallona femenina i es va trencar d’emoció al conèixer el resultat de Kike. “És un somni complert per a ell, i s’ho mereix”, va recalcar la nedadora saragossana.
Alhambra, una de les últimes perles de l’Equip AXA de Promeses Paralímpiques, va debutar internacionalment a l’Europeu disputat a Dublín (Irlanda) el 2018. El seu primer Mundial va ser el de Londres (Regne Unit) el 2019 i els seus primers Jocs Paralímpics, els de París 2024.
Altres finalistes de natació
D’altra banda, la natació va aportar aquest dijous set finalistes espanyols més al París La Défense Arena. Així, van aconseguir el quart lloc Nuria Marqués als 400 metres lliure S9 (4’48”39, a 84 centèsimes del bronze) i Toni Ponce als 200 lliure S5 (2’34”25).
A més, hi va haver cinquens llocs per a Jacobo Garrido als 400 lliure S9 (4’16”49, a 88 centèsimes del bronze) i Teresa Perales als 100 esquena S2 (2’37”53), i sisens per a María Delgado als 100 papallona S13 (1’06”70), Luis Huerta als 200 lliure S5 (2’45”30) i Miguel Ángel Navarro als 100 esquena S1 (3’52”51).
En canvi, es van quedar fora de les finals els nedadors Beatriz Lleida (400 lliure S9), Mikel Erdozain (100 esquena S2), Eva Coronado (100 papallona S14), David Levecq (50 lliure S10) i Ariadna Edo i Marian Polo (100 papallona S13).
Joel Martín, a prop del bronze
Qui va estar molt a prop de les medalles va ser el taekwondista Joel Martín (fins a 58 quilos de la categoria K44), que va perdre el combat pel bronze de la repesca contra Xiang Wen Xiao, de la Xina Taipei, per 16-8.
Abans, Martín va derrotar als vuitens de final el nigerià Jabirou Ide per 30-13 i va caure als quarts contra el turc Ali Can -vigent subcampió paralímpic i del món, i campió d’Europa- per 17-22. Va guanyar el combat de les semifinals de repesca davant el japonès Mitsuya Tanaka per 7-8, i es va quedar a les portes del bronze en perdre davant Xiao.
Altres esports
El bàsquet amb cadira de rodes, que es disputa al Bercy Arena, es va estrenar a París 2024 amb doblet d’Espanya. Primer, la selecció femenina va perdre contra la Gran Bretanya per 34-69, amb Beatriz Zudaire com a jugadora més destacada (12 punts, 6 rebots i 6 assistències).
Després, la selecció masculina va aturar els Estats Units -campiona paralímpica a Rio 2016 i Tòquio 2020- durant bona part del partit, però va acabar derrotada per 66-56. Pincho Ortega (17 punts i 6 assistències) va aportar les millors estadístiques individuals al combinat espanyol.
En tir amb arc, Fernando Gale va debutar en uns Jocs Paralímpics amb la fase classificatòria de l’arc individual compost, on va acabar 26è amb 678 punts. Aquest divendres disputarà els setzens de final.
Ple de derrotes
D’altra banda, dos esports van tenir una jornada poc afortunada perquè van saldar tots els partits amb derrotes: el tennis de taula i la boccia. Tots dos es disputen al París Sud Arena.
Pel que fa al tennis de taula, totes les parelles espanyoles van perdre en les primeres trobades eliminatòries de dobles. Tot i això, van estar més a prop de guanyar Iker Sastre i Miguel Ángel Toledo (classe MD4), que van perdre contra els eslovacs Peter Lovas i Jan Riapos després d’un duel disputadíssim (3-11, 12-10, 11-7, 12-14 i 8-11).
I es van quedar a vuitens de final Francisco Javier López i Eder Rodríguez (MD8), que van caure davant els tailandesos Wanchai Chaiwut i Yuttajak Glinbancheun; Álvaro Valera i Jordi Morales (MD14), contra els xilens Matías Pino i Ignacio Torres; Jorge Cardona i Ander Cepas (MD18), davant dels brasilers Luiz Filipe Manara i Claudio Massad; José Manuel Ruiz i Alejandro Díaz (MD18), contra els xinesos Hao Lian i Shuai Zhao.
Finalment, la boccia es va estrenar amb el retorn d’Espanya a uns Jocs Paralímpics després de no fer-ho a Tòquio 2020. Van perdre els partits de grup de la classe BC4 Sara Aller, contra la colombiana Leidy Chica i la grega Chrysi Morfi, i Vasile Agache, davant del colombià Edilson Chica.
