L’acte commemoratiu dels 20 anys de la Càtedra d’Accessibilitat de la Universitat Politècnica de Catalunya – BarcelonaTech (UPC), que va tenir lloc aquest dijous a les instal·lacions d’ONCE Catalunya, ha servit per avaluar l’activitat de la Càtedra en aquestes dues dècades i per distingir la tasca de les entitats del tercer sector que treballen en els àmbits de la inclusió social i l’accessibilitat.
Des de la seva fundació, l’any 2005, la Càtedra d’Accessibilitat ha centrat la seva activitat a promoure serveis, entorns i productes accessibles per a tota la ciutadania. Aquest objectiu s’ha dut a terme mitjançant la responsabilitat social, la gestió universitària, la transferència de coneixement, la recerca i la docència. En aquest període, l’entitat acadèmica ha participat en 62 projectes de recerca, col·laborant amb un total de 27 entitats de l’àmbit tecnològic, institucional, social i universitari.
Entre els projectes que han tingut un gran impacte social, destaca la implementació de l’Observatori Universitat i Discapacitat. Aquest ‘laboratori’ s’encarrega d’analitzar l’accessibilitat de l’entorn universitari i d’estudiar la inclusió de les persones amb discapacitat dins la comunitat universitària. Amb l’objectiu de fomentar la millora de la qualitat acadèmica de la UPC sota els valors de la igualtat d’oportunitats, la inclusió i l’equitat, l’Observatori ha publicat i elaborat una vintena d’estudis i guies, accessibles per al públic general.
En l’esfera de la recerca, la Càtedra ha coeditat la revista ‘Journal of Accessibility and Design for All (JACCES)’, una plataforma científica d’abast internacional dedicada a la publicació de treballs empírics i teòrics sobre inclusió, disseny universal i igualtat d’oportunitats.
Un exemple singular de transferència de coneixement impulsat per la Càtedra és l’Easy Communicator, una eina de comunicació alternativa i augmentativa per a dispositius mòbils. Aquesta aplicació va ser ideada per millorar la comprensió i la comunicació de persones amb dificultats en el llenguatge, l’aprenentatge o la relació social, incloent des d’infants amb paràlisi cerebral o trastorn de l’espectre autista (TEA) fins a persones d’edat avançada amb problemes cognitius.
Reptes futurs i reconeixements
El director de la Càtedra d’Accessibilitat, Daniel Guasch, va subratllar els desafiaments pendents de l’entitat: “El gran repte de la Càtedra d’Accessibilitat continua essent contribuir a la millora de l’accessibilitat i de la inclusió de les persones. Per tant, cal participar activament en la concepció i el desenvolupament de nous coneixements, productes, entorns i serveis per permetre que tothom pugui assolir les seves fites amb igualtat d’oportunitats”.
En aquesta línia, la Càtedra ja treballa en projectes de futur com Human-Centered AI: Towards Accessible and Personalized Language Models, que se centra en el desenvolupament d’eines d’intel·ligència artificial generativa —específicament en llengua castellana— pensades per a persones amb discapacitat intel·lectual.
L’acte commemoratiu va comptar amb les intervencions del rector de la UPC, Francesc Torres; la vicerectora de Responsabilitat Social i Igualtat de la UPC, Ariadna Llorens; el director del Centre de Recursos Educatius ONCE Barcelona, Manel Eiximeno; el director de Polítiques Socials i Comunitat de la UPC, Carme Fenoll, i el mateix director de la Càtedra, Daniel Guasch.
A més de la intervenció d’una taula rodona amb entitats del tercer sector col·laboradores, es va realitzar un reconeixement formal a diverses organitzacions per la seva tasca per promoure una societat i una universitat més inclusives:
- L’Associació Asperger Catalunya, per la seva col·laboració en la inserció laboral, l’orientació i l’adaptació universitària de l’estudiantat amb TEA.
- La Federació Catalana d’Entitats de Paràlisi Cerebral (FEPCCAT), per la seva participació en la transferència de coneixement cap a projectes d’impacte social.
- ONCE Catalunya i la seva Fundació, per la seva col·laboració institucional en la inclusió social dins la comunitat UPC.
L’esdeveniment va concloure amb una actuació musical a càrrec de membres de l’Orquestra UPC.
