L’esportista català Albert Cogul ha fet història en convertir-se en el primer europeu amb paraplegia que arriba al campament base de l’Everest, situat a 5.364 metres d’altitud.
Cogul, natural de Lleida, va quedar paraplègic després d’un accident de parapent el 2016, però la lesió medul·lar no li ha impedit afrontar diversos reptes vitals per demostrar que la discapacitat no és un obstacle per complir els seus somnis.
L’ascens al campament base de l’Everest va ser organitzat pel club inclusiu de muntanya CIM Project. A més, la Fundació Sportium, que promou la inclusió social a través de l’esport, va recolzar Albert Cogul en aquest projecte, després d’ajudar-lo l’any passat a coronar el Pico Nou Creus (2.800 metres), al Pirineu català, de manera que aquest muntanyenc es va convertir en la primera persona a arribar al cim en una cadira Joëlette.
L’expedició va partir l’1 de novembre passat des de Barcelona. Després de més de 60 hores de transport, vols i camins de muntanya fins a arribar a Lukla, el grup va iniciar el camí fins al campament base. Va suposar un desafiament físic i també un missatge d’inclusió i d’esperança per a les persones amb mobilitat reduïda en activitats d’alta muntanya.
Després de set etapes dividides en nou dies i més de 30 hores de trekking, Albert Cogul i l’expedició de CIM Project van arribar al camp base de l’Everest aquest dimarts passat.
“Agraeixo a la Fundació Sportium que hagi comptat sempre amb mi quan els he plantejat un repte. Ho hem aconseguit, som els primers d’Espanya i probablement del món que arribem fins aquí amb una cadira Joëlette”, va indicar Albert en declaracions facilitades aquest dimecres per la Fundació Sportium.
Albert va destacar l’ajuda de 18 persones voluntàries, entre elles els dos fills, perquè la seva cadira pogués esquivar els passos més complexos.
Àlbum de fotos
El viatge va començar amb l’arribada a Katmandú, on els expedicionaris van volar a Lukla via l’aeròdrom de Manthali, una de les pistes més perilloses del món per la inclinació, poca longitud i encaixada en una vall. A Lukla va començar el trekking amb la primera etapa fins a Phakding, on van travessar la pluja i van arribar de nit.
Dimarts 5 de novembre va començar la primera de les etapes més dures, amb set hores, 10 quilòmetres i més de 800 metres de desnivell fins arribar a Namche Bazaar, on va començar a destacar la capacitat de superació de voluntaris i portadors empenyent la cadira d’Albert .
Tant vilatans com els mateixos portejadors locals van quedar atònits davant la imatge d’una persona amb cadira de rodes fent el trek del camp base de l’Everest. “Estaré a l’àlbum de fotos de mig món”, va expressar Albert.
A causa de l’orografia, molts trams del camí van ser impracticables per a la Joëlette: “M’ha impressionat estar a la cadira i veure com han lluitat i lluitat per poder pujar-me”, va confessar Albert, conscient de la magnitud del repte realitzat i de l’esforç dels vuit portejadors locals que el van acompanyar durant tot el trajecte.
Després d’un dia d’aclimatació a Namche, van seguir la ruta passant per quatre pobles del Parc Nacional de l’Everest (Tengboche, Dingboche, Lobuche i Gorak Shep) i pujant gairebé 2.000 metres de desnivell fins a assolir el camp base de l’Everest.
Des que té una lesió medul·lar, Albert Cogul ha recorregut més de 40 països a quatre continents per demostrar que no hi ha límits per a qui persegueix els seus somnis. Amb la seva autocaravana adaptada ha viscut una vida nòmada, explorant el món mentre practica esports extrems.
Entre els seus èxits més destacats hi ha el podi a la Copa d’Espanya d’esquí alpí adaptat el 2022, així com les medalles de bronze als campionats d’Espanya de Sitwake el 2022 i el 2024.
A més, el 2021 va creuar l’Atlàntic en un veler durant 21 dies i el 2023 es va convertir en la primera persona amb paraplegia a realitzar el Camí de Santiago amb bicicleta adaptada, després de recórrer 1.500 quilòmetres en solitari des de Barcelona.
