Jia Wenqi i Jia Haixia, amics de la infància de la remota aldea de Yeli a la Xina, van decidir fa més de vint anys unir esforços per transformar el paisatge contaminat que envoltava casa seva. Wenqi va perdre els seus dos braços en un accident amb electricitat quan tenia només tres anys, mentre que Haixia era cec d’un ull de naixement i va perdre la visió de l’altre després d’un accident laboral l’any 2000. Tots dos van trobar en la seva amistat una manera de superar les seves limitacions i van emprendre la gegantina tasca de plantar arbres.
Tal com van explicar en un documental de la CNN recollit per Servimedia, es van prometre: «Tu seràs els meus braços, jo seré els teus ulls». Durant dues dècades, han plantat més de 10.000 arbres en un terreny abans pedregós i sec. La seva força resideix en la perfecta coordinació: Wenqi, sense braços, guia Haixia amb les seves indicacions, mentre que aquest, amb la visió perduda, utilitza les seves mans per cavar i col·locar els plançons. Junts, es van enfrontar a grans dificultats. El primer any, van plantar 800 arbres, però només en van sobreviure dos. Lluny de desanimar-se, van desviar el curs d’un rierol per regar la zona i assegurar la supervivència dels arbres futurs.
El bosc que han creat no només és un símbol del seu esforç, sinó també una font de satisfacció personal. L’objectiu inicial de rebre una ajuda econòmica del govern per la millora del medi ambient ha passat a un segon pla. Haixia afirma amb orgull: «Potser som pobres econòmicament, però estem molt contents espiritualment. Hi ha més de 10.000 arbres. Són com soldats verds. Protegeixen la nostra bonica aldea». I afegeix: «Cada arbre és un purificador d’aire». La seva feina demostra que la unitat és la clau. Separats no podrien haver aconseguit un projecte d’aquesta magnitud. Wenqi carrega el seu amic a l’esquena per travessar rius o terrenys complicats. Quan arriba el moment de plantar, Wenqi vigila on posar els arbres i Haixia fa la feina manual. La seva col·laboració és tan harmoniosa que, com ells mateixos subratllen: «Quan treballem junts, no sentim la discapacitat en absolut. Som un equip» i «Quan treballem junts, no sentim la discapacitat».
