Un estudi realitzat entre l’octubre de 2023 i el gener de 2024 pels serveis d’Urgències de l’Hospital Universitari de Girona Dr. Josep Trueta i de l’Hospital Santa Caterina ha demostrat la gran eficàcia del cribratge d’hepatitis B i C. La investigació, que s’ha publicat a la prestigiosa revista científica Infectious Diseases of Poverty, evidencia que la integració d’aquesta prova automàtica als circuits assistencials multiplica per vuit la cobertura. Aquesta mesura facilita el diagnòstic precoç i l’accés al tractament, fet que reforça la tasca dels serveis hospitalaris en l’objectiu global d’eliminar aquestes infeccions com a problema de salut pública de cara a l’any 2030.
L’anàlisi es va basar en una mostra de 2.000 persones adultes que necessitaven una analítica de sang per motius assistencials. Mitjançant la prova incorporada a les analítiques amb el consentiment del pacient, es busca diagnosticar casos positius en la població general que desconeix que és portadora de la malaltia. D’aquesta manera es complementa la cerca activa en col·lectius amb més factors de risc o amb un grau més alt de vulnerabilitat i discapacitat social, com les persones drogodependents —per infecció en compartir xeringues—, aquelles que practiquen sexe sense protecció o comunitats migrants procedents de països amb una alta prevalença.
La importància d’aquesta estratègia rau en el fet que entre un 40 i un 70% de les persones que pateixen patologies hepàtiques d’aquest tipus ho desconeixen, atès que els símptomes no es manifesten fins que l’estat és avançat. Aquest desconeixement pot acabar derivant en hepatitis crònica, cirrosi o càncer. Molts pacients d’aquests grups vulnerables no acudeixen a l’atenció primària però sí als serveis d’urgències, convertint aquests espais en un punt clau per detectar el virus i iniciar la medicació.
Els resultats de la recerca —elaborada per Javier Pamplona, digestòleg de l’Hospital Santa Caterina; Carme López, cap del Servei de l’aparell digestiu de l’Hospital Trueta i el Santa Caterina; i Robert Carreras, investigador del Grup de Malalties Digestives i Microbiotica de l’Institut d’Investigació Biomèdica de Girona (IDIBGI)— mostren una xifra d’infeccions actives molt superior a la mitjana. S’hi ha obtingut una prevalença del 0,55% per a l’hepatitis C i d’un 1% per a l’hepatitis B, dades que gairebé tripliquen les registrades en la població general espanyola, on la incidència és del 0,22% i d’entre el 0,2 i 0,4%, respectivament.
El treball multidisciplinari, en el qual han col·laborat els serveis d’urgències, professionals del Servei de l’Aparell Digestiu, el laboratori clínic territorial i l’IDIBGI, també constata diferències per sexe i edat. L’hepatitis C s’ha detectat més en homes, amb una prevalença del 0,83% davant el 0,22% de les dones, i amb una afectació superior en la franja d’edat d’entre 51 i 60 anys (1,17%). En el cas de l’hepatitis B, la presència en homes se situa en l’1,22% enfront del 0,77% en dones.
Programes de prevenció i marc global
Catalunya compta des de l’any 2018 amb els Programes de Prevenció i Control de l’hepatitis C i la Guía de cribado de Hepatitis C del Ministeri de Sanitat, enfocats a la detecció en persones exposades a situacions de risc. A les comarques gironines s’han impulsat iniciatives com el Programa Girona 0, liderat per la Dra. Carme López, per cribrar pacients atesos als centres especialitzats de salut mental, als centres d’atenció i seguiment a les drogodependències (CAS) i a l’atenció primària. Aquestes accions busquen reduir el risc de contagi, trencar la cadena de transmissió i disminuir les taxes de complicacions i mortalitat.
Aquesta línia de treball coincideix amb el Dia Mundial contra l’Hepatitis, que se celebra cada 28 de juliol per conscienciar sobre la gravetat d’aquesta inflamació del fetge. L’estratègia fixada per l’Organització Mundial de la Salut (OMS) té com a fita per al 2030 reduir en un 90% les noves infeccions per les hepatitis B i C, baixar un 65% les morts per cirrosi i càncer de fetge, diagnosticar almenys el 90% dels casos i garantir el tractament per al 80% dels afectats.
maneres de mirar la realitat. Però darrere de cada il·lusió hi ha hores de dedicació, creativitat i una profunda voluntat de connectar amb les persones. Mag Gerard fa anys que treballa precisament amb aquest objectiu: emocionar, inspirar i despertar la curiositat del públic.
