El gegant de la cosmètica Sephora s’enfronta a una demanda als tribunals d’Austràlia per un presumpte cas de discriminació laboral cap a una de les seves empleades. Caitlin Myers, una dona de 29 anys resident a Queensland, ha portat el cas davant el Tribunal Federal de Circuit d’Austràlia en considerar que el seu acomiadament va ser fruit de la manca de sensibilitat de l’empresa cap a la seva discapacitat. Myers exigeix una compensació econòmica de 235.177 dòlars australians (uns 180.000 euros al canvi actual) per la pèrdua de salaris i els danys morals patits.
La denunciant, que va exercir com a assessora de bellesa a temps complet des del 2017 fins a l’octubre del 2021, pateix el síndrome de dolor pèlvic crònic (SDPC). Aquesta patologia li provoca urgència urinària i intestinal constant, a més de dolors aguts. Segons la demanda, aquesta condició clínica va ser l’origen de les tensions amb els seus superiors, que “van qüestionar o desafiar la quantitat o freqüència de les pauses per anar al bany” que la treballadora necessitava realitzar durant la seva jornada laboral.
Pressió laboral i estigma institucional
El relat de la víctima descriu un entorn de treball hostil a mesura que els seus símptomes s’agreujava. Myers afirma que la pressió exercida pels seus supervisors, que sovint la instaven a marxar a casa abans d’hora quan anava al bany, li va provocar un quadre de depressió i una profunda humiliació. Segons la informació recollida per Servimedia a través del mitjà local ‘The Courier Mail’, la demandant assegura que en diverses ocasions se la va “obligar” a finalitzar el seu torn prematurament, fet que va acabar derivant en faltes d’assistència programades a causa de l’ansietat generada.
Tot i que l’octubre de 2021 Sephora va proposar una reducció de jornada a temps parcial per, teòricament, “apoyar el seu procés de salut en curs”, l’empresa va acabar acomiadant-la el 23 de maig de l’any següent. L’argument de la multinacional va ser que la treballadora era “incapaç de complir” amb els requisits d’assistència exigits pel lloc de treball.
La defensa de la multinacional
Davant les acusacions de discriminació, Sephora nega rotundament que l’acomiadament estigui vinculat a la discapacitat de l’empleada. La companyia sosté que ja va realitzar les adaptacions raonables en oferir-li el canvi a temps parcial i permetre-li l’accés als lavabos. Per contra, Myers defensa que el dia del seu cessament l’empresa “podria haver fet, però no va proposar fer” altres ajustos possibles, com permetre jornades de quatre hores diàries durant cinc dies a la setmana per compatibilitzar la seva salut amb la feina.
