L’estrena dels Jocs Paralímpics de Milà-Cortina 2026 ha deixat una fita destacada per a la delegació espanyola al nord d’Itàlia. Audrey Pascual ha aconseguit la medalla de plata en la prova de descens durant la sessió inaugural d’aquest dissabte. L’esquiadora, que competeix en la categoria de seguda, ha aturat el cronòmetre en 1’25”84, una marca que l’ha situat a un pas del calaix més alt del podi en una final extremadament ajustada.
La victòria ha estat per a l’alemanya Anna-Lena Forster, que amb vuit medalles prèvies i una experiència consolidada, ha superat Pascual per un marge mínim de cinc centèsimes. El podi l’ha completat l’esquiadora xinesa Sitong Liu, que amb un temps d’1’31”27 ha revalidat la posició obtinguda en l’anterior cita paralímpica. Després de la cursa, Pascual ha rebut el reconeixement de José Manuel Rodríguez Uribes, secretari d’Estat per a l’Esport, qui s’ha desplaçat per donar suport als atletes.
En declaracions posteriors a la competició, la medallista ha mostrat una barreja de satisfacció i ganes de millora. “Em fa molta ràbia haver estat tan a prop de l’or. El temps se m’ha escapat en una part anomenada Grande Curva. Pensava que la neu aguantaria més i he entrat amb dubtes, fet que m’ha portat a anar una mica baixa de línia; m’ha costat recuperar i el temps ja s’havia perdut”, ha detallat l’esquiadora. Malgrat tot, Pascual ha valorat positivament el seu debut: “Són els meus primers Jocs i és el primer any que competeixo en aquesta disciplina. Sabia que podia lluitar i estic súper contenta”.
Un futur prometedor a la neu
Audrey Pascual, que va néixer sense les dues cames i es forma a la Universitat de Granada mentre entrena amb la Fundació També a Sierra Nevada, arriba a aquesta cita amb un currículum envejable. Aquesta temporada ja sumava cinc victòries a la Copa del Món i diversos podis internacionals. Amb la plata ja al coll, l’atleta encara té per davant quatre proves més: el supergegant el dia 9, la combinada alpina el 10, el gegant el 12 i l’eslàlom el dia 14. “Això em dona encara més ganes de donar-ho tot en el supergegant”, ha assegurat.
Fites històriques en biatló i surf de neu
La jornada inaugural també ha deixat altres noms propis per a l’esport espanyol. Higinio Rivero ha marcat una fita en convertir-se en el primer representant de l’Estat en disputar la modalitat de biatló en uns Jocs Paralímpics. El bilbaí ha finalitzat en la 20a posició de l’esprint de la categoria de seguts, amb un temps de 23’34”1. Paral·lelament, en la disciplina de surf de neu, el toledà Emilio Redondo ha participat en les sèries classificatòries de boarder cross, definint així els enfrontaments per a les finals de diumenge.
