Elena Congost, atleta catalana de la categoria T12 per a esportistes amb poca visió, va ser desqualificada aquest diumenge a la marató dels Jocs Paralímpics de París 2024, malgrat haver creuat la línia de meta en tercera posició i haver batut la seva millor marca personal amb un temps de 3:00’48”. L’incident que va motivar la seva desqualificació es va produir a pocs metres de la meta, quan Congost va deixar anar breument la corda del seu guia, Mia Carol, per evitar que aquest caigués al terra.
La cursa, que va iniciar-se al Parc Georges Valbon al districte de Saint-Denis, al nord de París, va portar els atletes per llocs emblemàtics de la capital francesa, com la plaça de la Concòrdia, l’Arc de Triomf i els Camps Elisis, fins a arribar a l’Esplanada dels Invàlids. Congost va mantenir una tercera posició sòlida durant gran part de la prova, distanciada tant del cap de la cursa com de les seves perseguidores.
Tot i el seu esforç i el resultat aconseguit, la marató va acabar amb una amargor inesperada per a l’atleta barcelonina. La medalla d’or va ser per a la marroquina Fatima Ezzahra L’Idrissi, que va establir un nou rècord mundial amb un temps de 2:48’36”, mentre que la plata va recaure en la seva compatriota Meryem En-Nourhi, que va completar la prova en 2:58’18”. Elena Congost, inicialment tercera, va veure com l’organització la desqualificava per l’esmentada infracció relacionada amb el seu guia.
Estudi de la concessió d’una beca
El Comitè Paralímpic Espanyol (CPE) ha anunciat que estudiarà la concessió d’una beca a Congost, després de la seva desqualificació. Segons l’atleta, va deixar anar la corda per un instint humà, en veure la seva guia a punt de caure a terra. “Estic destrossada perquè tenia la medalla. Estic súper orgullosa de tot el que he fet, i al final em desqualifiquen perquè a 10 metres de meta deixo anar la corda un segon per ajudar algú que estava a punt de caure. Després torno a agafar la corda i entrem a meta”, va explicar Congost, visiblement afectada.
L’atleta va destacar que la quarta classificada va arribar uns tres minuts després d’ella, i va remarcar que el seu gest va ser “un reflex de qualsevol ésser humà” que intenta ajudar en una situació d’emergència. “No trobo cap explicació i em sembla tan injust i tan surrealista. És trist perquè, a més, venia d’estar sense beca i en una situació complicada”, va lamentar.
El president del CPE, Miguel Carballeda, va expressar el seu suport a Congost en un comunicat difós durant la cerimònia de clausura dels Jocs Paralímpics de París 2024. “Considerant la magnífica actuació realitzada avui per Elena, plantejarem la concessió d’una beca a la propera reunió del panell de decisió que compartim amb el Consell Superior d’Esports i la Federació Espanyola d’Esports de Persones Cegues”, va declarar Carballeda. També va felicitar l’atleta i el seu guia per la gran marató realitzada.
Finalment, Carballeda va concloure que, malgrat la desqualificació, la família paralímpica torna a casa “feliços i orgullosos” dels seus esportistes, que han aconseguit un total de 40 medalles, tot i que haurien d’haver estat 41 si no hagués estat per aquesta desafortunada decisió.
