Un total de 122 gossos pigall de l’ONCE acompanyen actualment a persones cegues a Barcelona, proporcionant-los autonomia i seguretat en els seus desplaçaments, ja que es converteixen en els seus ulls. A Catalunya hi ha 149 gossos guia, mentre que a escala estatal la xifra s’eleva fins als 904 animals.
Amb motiu del Dia Internacional del Gos Pigall, que se celebra el pròxim 30 d’abril, es fa una crida a la societat per reivindicar el dret d’aquests animals a accedir a establiments de restauració (com bars, cafeteries, restaurants o pastisseries) al costat de les persones cegues a les quals donen servei, en igualtat de condicions que la resta de la ciutadania. Aquesta campanya es difon sota el lema ‘Gossos guia, sí’.
Tot i que les lleis autonòmiques reconeixen aquest dret d’accés als llocs públics o d’ús públic, sovint la manca de coneixement social sobre aquesta normativa genera conflictes i limitacions per a les persones cegues en la seva vida quotidiana.
A nivell estatal, està prevista l’aprovació d’un nou Reial decret que substituirà el vigent des de 1983, i que reforçarà aquest dret, fins i tot en aquells establiments on hi hagi una prohibició expressa d’entrada d’animals, com preveu l’actual Llei de Benestar Animal.
La Fundació ONCE del Gos Pigall (FOPG) subratlla que l’accés d’aquests gossos no pot comportar cap despesa addicional i insta la ciutadania a difondre aquest dret, que garanteix l’accés, permanència i gaudi en condicions d’igualtat en qualsevol establiment.
A més dels espais de restauració, aquest dret s’estén a transports (com autobusos, taxis, VTC, metro, tren, vaixells o avions), espectacles públics, centres educatius, sanitaris, religiosos, supermercats i establiments turístics. Les úniques excepcions són les zones de manipulació d’aliments, quiròfans, atraccions de fira o parcs d’atraccions, i piscines no dissenyades per a gossos.
Per donar visibilitat al Dia Internacional del Gos Pigall, l’ONCE il·lustrarà cinc milions de cupons amb el lema ‘Gossos guia, sí’, on apareixen dues dones cegues conversant en una cafeteria acompanyades dels seus gossos guia.
Des del seu naixement a les instal·lacions de la Fundació ONCE del Gos Pigall, aquests animals són curosament educats per garantir el seu benestar. Conviuen durant el seu primer any amb famílies educadores, que els ajuden a socialitzar-se plenament. Aquests gossos no mostren agressivitat, tenen una gran capacitat de concentració i una forta voluntat de col·laborar. També disposen de temps de descans i esbarjo, fonamentals per al seu equilibri.
A nivell sanitari, compleixen requisits més estrictes que els animals de companyia: vacunació antiràbica anual, desparasitacions periòdiques internes i externes, i certificats veterinaris que acrediten l’absència de malalties transmissibles a humans.
Són gossos entrenats per ajudar en els desplaçaments a persones cegues o amb discapacitat visual greu, tant en entorns de treball com en espais d’oci. Estan capacitats per seguir instruccions, esquivar obstacles, detectar escales o voreres, trobar portes o seients lliures, i fins i tot per desobeir ordres si impliquen un perill, com ara creuar un carrer quan s’apropa un vehicle elèctric o silenciós.
La ONCE té com a objectiu la inclusió plena de les persones cegues en la societat, i basa aquest treball en l’ocupació, la vida social i cultural, i l’autonomia personal.
Fa 35 anys es va fundar la Fundació ONCE del Gos Pigall, inspirada en escoles de gossos guia europees i nord-americanes. Des de llavors, ha proporcionat més de 3.700 gossos a persones cegues o amb discapacitat visual greu arreu de l’Estat, contribuint així a la millora de la seva mobilitat, seguretat i autonomia i convertint aquests animals en un membre més de la comunitat.
