Els Jocs Paralímpics de París 2024 van concloure aquest diumenge amb el lliurament del testimoni a Los Angeles 2028, en una emotiva cerimònia de clausura celebrada a l’Estadi de França. L’esdeveniment, ambientat amb la peculiar pista de color lavanda, va oferir un espectacle on esportistes i públic van gaudir al ritme de la música electrònica de reconeguts DJs francesos, entre ells Jean-Michel Jarre.
París 2024, qualificat com «els Jocs Paralímpics més espectaculars de la història» per Andrew Parsons, president del Comitè Paralímpic Internacional (IPC), va deixar enrere 11 dies plens d’emocions, rècords i fites històriques. Aquests jocs van batre rècords de participació amb 4.456 esportistes i 169 delegacions nacionals, incloent-hi l’Equip Paralímpic de Refugiats. A més, es van vendre al voltant de 2,5 milions d’entrades, la segona xifra més alta en la història dels Jocs Paralímpics, només superada per Londres 2012.
L’impacte d’aquests Jocs va ser tal que es van vendre més entrades per a les competicions paralímpiques d’atletisme i natació que per a les olímpiques d’aquests mateixos esports. París, coneguda com la ‘ciutat de l’amor’, va ser escenari de quatre propostes de matrimoni durant els Jocs, inclosa la del triatleta espanyol Lionel Morales a la seva nòvia, Jéssica, a la Vila Paralímpica.
La cerimònia de clausura, celebrada sota una pluja constant i amb un ambient fresc, va ser presenciada des de la tribuna oficial pel president de França, Emmanuel Macron, i el mateix Parsons. L’esdeveniment es va dur a terme a l’Estadi de França, situat a Saint-Denis, al nord de París, i construït per al Mundial de Futbol de 1998. Aquest estadi, el més gran de França, amb capacitat per a 80.000 espectadors, sol acollir els partits de les seleccions nacionals de futbol i rugbi.
Una cerimònia espectacular
Amb prop de 64.000 espectadors a les grades, la cerimònia va començar amb la benvinguda a un nou monument creat per als Jocs Olímpics i Paralímpics: el Pebeter, ubicat al Jardí de les Tulleries i guardià de les flames olímpica i paralímpica. Aquest monument va ser visitat per centenars de milers de persones durant les competicions, i cada nit s’elevava uns metres per il·luminar el cel parisenc.
Els representants de les delegacions van presenciar la cerimònia des del centre de l’estadi, protegits amb impermeables, excepte els abanderats, que van portar les ensenyes nacionals. Els abanderats de l’equip espanyol, el nedador Miguel Luque i l’esgrimista en cadira de rodes Judith Rodríguez, van desfilar en la 48a posició.
Tony Estanguet, president del Comitè Organitzador de París 2024, va destacar que aquests Jocs han estat «una història de trobades extraordinàries que deixen una empremta permanent». Va agrair als esportistes paralímpics el seu «esforç inoblidable que ha canviat la manera com la gent veu l’esport i la discapacitat». Així mateix, Estanguet va convidar 2.000 voluntaris de París 2024 a entrar a l’estadi en representació dels 45.000 que van fer possible el desenvolupament de les competicions.
Per la seva banda, Parsons va felicitar París 2024 per haver organitzat «els Jocs Paralímpics més espectaculars de la història», rebent una ovació eixordadora de l’Estadi de França. Va subratllar que aquests Jocs han establert un nou referent per a totes les futures edicions paralímpiques i va demanar que el llegat no sigui només per als esportistes, sinó també per als 1.300 milions de persones amb discapacitat al món, a qui representen.
Durant la cerimònia, es van presentar els sis membres elegits per a un nou mandat al Consell d’Esportistes de l’IPC, elegits durant els Jocs de París. A més, oficials de l’Exèrcit francès van baixar la bandera paralímpica al so de l’himne paralímpic.
L’esdeveniment va concloure amb una hora de música electrònica oferta per 24 dels millors DJs de França, encapçalats per Jean-Michel Jarre, transformant l’estadi en una discoteca gegant a l’aire lliure. Així, París 2024 va tancar amb un final de festa una edició inoblidable, deixant un llegat que perdurarà en la història de l’esport paralímpic.
