El passat 20 de juny, el Doctor Mehrdad Rafat, un destacat científic suec especialitzat en trasplantaments de còrnies, va ser víctima d’un assalt en plena carretera mentre viatjava amb la seva família a Espanya. L’incident va ocórrer durant una parada en una estació de servei ENI a l’AP-7, a prop de Cabanes, Castelló.
Els assaltants, després de punxar una de les rodes del vehicle del Dr. Rafat, van aconseguir que la família perdés el control del cotxe en plena autopista, evitant per poc un accident fatal. Després de detenir-se al voral amb una roda completament desinflada, un altre vehicle es va estacionar darrere d’ells. Els ocupants d’aquest vehicle es van acostar fingint oferir ajuda, però van aprofitar la distracció del Dr. Rafat, que estava intentant contactar amb la seva asseguradora, per robar totes les maletes i fugir.
El robatori va incloure documentació personal, diners en efectiu, claus de la seva residència a Suècia i de l’apartament de lloguer a Espanya, així com del vehicle particular del Dr. Rafat a Suècia. El més greu, però, va ser la sostracció de deu prototips de còrnies per a trasplantament, valorats en més de 15.000 euros. Aquests prototips són de gran importància, no només pel seu valor econòmic, sinó pel seu potencial impacte en el tractament de la ceguesa corneal.
Innovacions del Dr. Rafat
El Dr. Mehrdad Rafat, CEO de LinkoCare Life Sciences AB, és un investigador de renom internacional en el camp de l’enginyeria biomèdica oftalmològica. Ha desenvolupat i patentat unes còrnies de col·lagen per a persones amb ceguesa corneal, una tecnologia innovadora que actualment està en procés de reconeixement per agències reguladores com l’Agència Europea del Medicament.
Aquests prototips de còrnies artificials ja han demostrat ser efectius, restaurant la visió a 20 persones amb malalties corneals. Dels 20 participants en els assajos, 14 eren cecs abans de rebre l’implant, i després de dos anys de la intervenció, tots han recuperat la vista. Aquest avenç és crucial atès que aproximadament 13 milions de persones al món pateixen ceguesa corneal, i només un de cada 70 pacients aconsegueix un trasplantament de còrnia humana.
Denúncia i crida a l’acció
La Fundació Punt de Vista, una organització sense ànim de lucre dedicada a la investigació científica en l’àmbit de la diversitat visual, ha denunciat aquest assalt. La fundació, que va atorgar al Dr. Rafat el premi Point of View Award, dotat amb 10.000 dòlars, ha fet una crida a les autoritats per investigar el cas. L’organització subratlla la gravetat del robatori, no només per l’impacte econòmic, sinó per les implicacions socials i científiques.
El Dr. Rafat, estava a Espanya per participar en jornades científiques a Barcelona i en el Congrés de Neuroftalmologia a València.
