Des de l’inici del conflicte entre Hamàs i l’exèrcit d’Israel a l’octubre de 2023, almenys 21.000 nens i nenes a la Franja de Gaza han adquirit una discapacitat, segons un informe recent del Comitè de les Nacions Unides sobre els Drets de les Persones amb Discapacitat. Aquestes discapacitats són el resultat de ferides per trets o bombes, però també de malalties, malnutrició, manca d’aigua i deficiències del sistema de salut. L’informe indica que 18.000 infants han estat assassinats i 40.000 han patit ferides de guerra, de les quals es calcula que una quarta part, uns 10.000 menors, pateixen «deficiències permanents».
Abans de la guerra, uns 52.000 habitants de la Franja de Gaza amb discapacitat rebien atenció en serveis comunitaris, però el sistema ha col·lapsat a causa de la destrucció massiva d’infraestructures. Actualment, només 2.500 persones tenen accés a tractaments. Els experts de l’ONU denuncien que la destrucció del 94% dels hospitals i la falta de professionals han provocat un agreujament de moltes discapacitats preexistents. A més, s’han registrat nombrosos casos d’amputacions de membres sense anestèsia en infants.
La manca d’accés a serveis especialitzats, centres de rehabilitació i dispositius d’ajuda ha incrementat dràsticament la mortalitat entre les persones amb discapacitat i la gent gran. L’informe assenyala que les morts per malnutrició, fam i malalties causades per la manca d’aigua són més freqüents en aquest col·lectiu. A més, els experts critiquen que ni els refugis ni els sistemes d’evacuació estan adaptats a les seves necessitats. Els sistemes d’alerta no són accessibles per a persones amb discapacitat auditiva o visual, i les evacuacions, en condicions «penoses i indignes», obliguen moltes persones a ser arrossegades per la sorra al no disposar de les seves cadires de rodes. De fet, es calcula que el 83% de la població amb discapacitat ha perdut dispositius bàsics com crosses, bastons o audiòfons, i no els poden reemplaçar. El document també acusa l’exèrcit d’Israel d’assassinats indiscriminats de persones amb discapacitat en bombardeigs sobre zones civils i en atacs a centres de distribució d’ajuda humanitària.
La vulneració de drets s’estén a Cisjordània i Jerusalem Est, on el Comitè de l’ONU ha documentat l’assassinat d’almenys set persones amb discapacitat a mans de forces de seguretat d’Israel o colons israelians. Els bloquejos a les carreteres impedeixen l’accés a hospitals i centres de rehabilitació. L’informe també denuncia l'»exclusió rutinària» d’aquestes persones en les operacions d’ajuda humanitària i el «maltractament físic i psicològic» que pateixen en centres de detenció. Davant d’aquesta situació, el comitè de l’ONU ha instat a l’evacuació urgent de milers de persones amb discapacitat atrapades a Gaza i exigeix a Israel que posi fi al bloqueig de l’assistència humanitària. També demana la fi de la «distribució militaritzada» d’ajuda i que l’exèrcit no dispari a civils que la recullen. Per elaborar l’informe, els experts es van reunir amb organitzacions palestines i internacionals, però no amb representants del govern d’Israel o de Hamàs.
